허리 협착증은 주로 나이가 들면서 발생하는 척추 질환으로, 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져서 신경을 압박하게 돼요. 이로 인해 다양한 증상이 나타나는데요.
이번 글에서는 허리 협착증의 증상, 치료 방법, 예방법을 자세히 알아보도록 할게요.
허리 협착증이란?
허리 협착증은 척추관의 퇴행성 변화로 인해 발생해요. 척추관이 좁아져 신경이 압박되면서 통증과 함께 여러 신경 증상이 나타나요.
노화와 같은 자연적인 퇴행성 변화가 주된 원인이지만, 외상이나 잘못된 자세로 인해 촉발될 수도 있어요. 또한 선천적으로 척추관이 좁은 사람들에게도 발생할 수 있답니다.
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허리 협착증 증상 정리
1. 허리 통증
허리 협착증의 가장 흔한 증상은 허리 통증이에요. 허리가 뻣뻣하고 통증이 느껴지며, 장시간 앉거나 서 있을 때 증상이 더 심해질 수 있어요.
2. 다리 저림과 약화
신경이 압박되면서 다리나 발의 저림, 따끔거림이 나타날 수 있어요. 이는 마치 다리에 핀과 바늘로 찌르는 듯한 감각을 일으켜 걷기나 움직임에 지장을 줄 수 있어요. 또한 다리 근육이 약해지면서 경련이 발생하기도 해요.
3. 신경성 파행
장시간 걷거나 서 있을 때 다리가 저리거나 무거워지는 신경성 파행이 자주 나타나요. 이 증상은 허리를 앞으로 구부리거나 앉으면 완화되지만, 시간이 지날수록 걷기 힘들어지는 경향이 있어요.
4. 대소변 장애
심한 경우에는 방광과 장 조절 장애가 발생할 수 있어요. 이는 응급 상황으로, 즉시 병원에 방문하여 치료를 받아야 해요.
허리 협착증의 원인
허리 협착증은 대부분 나이가 들면서 발생하는 퇴행성 변화가 원인이에요. 그러나 외상, 나쁜 자세, 과체중 등도 위험 요인이 될 수 있어요. 예를 들어, 잘못된 자세로 오랫동안 앉아 있거나, 무거운 물건을 자주 들면 척추에 부담이 가해져 증상을 악화시킬 수 있어요. 또한, 선천적으로 척추관이 좁은 경우에도 허리 협착증이 발생할 가능성이 커요.
허리 협착증 증상 치료 방법
1. 약물 치료
허리 협착증 초기에는 약물 치료로 통증을 조절할 수 있어요. 진통제나 항염증제가 일반적으로 사용되며, 신경 통증을 완화하기 위한 약물도 처방될 수 있어요.
2. 물리 치료
물리 치료는 허리 근육을 강화하고 신경 압박을 줄이는 데 도움을 줘요. 특히 도수 치료나 스트레칭을 통해 척추 주변 근육의 유연성을 높여 통증을 완화할 수 있어요.
3. 신경 차단술
통증이 심할 경우, 신경 차단술을 통해 신경에 직접 마취제를 주입하여 일시적으로 통증을 줄일 수 있어요.
4. 수술적 치료
보존적인 방법으로 증상이 개선되지 않으면 수술을 고려해야 해요. 척추관을 넓히거나 척추를 안정시키는 수술을 통해 신경 압박을 완화할 수 있어요. 수술은 주로 증상이 심하고 일상 생활이 어려울 때 시행돼요.
허리 협착증 예방법
1. 올바른 자세 유지
허리 협착증 예방의 가장 중요한 방법은 바른 자세 유지예요. 앉을 때는 허리를 곧게 펴고, 장시간 앉아 있지 않도록 해요. 또한 무거운 물건을 들 때는 무릎을 굽히고 다리의 힘을 사용하는 것이 좋아요.
2. 규칙적인 운동
규칙적인 운동은 척추와 주변 근육을 강화하는 데 큰 도움이 돼요. 특히 스트레칭과 근력 운동은 척추의 유연성을 높이고 체중을 지탱하는 근육을 강화하는 데 효과적이에요.
3. 체중 관리
체중 관리도 중요해요. 과체중은 척추에 과도한 부담을 주기 때문에 건강한 식단과 규칙적인 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 좋답니다.
4. 흡연과 음주 자제
흡연과 음주는 척추 건강에 악영향을 미쳐요. 척추의 퇴행성 변화를 촉진시킬 수 있기 때문에 자제하는 것이 좋아요.
허리 협착증 증상 실제 사례
제 지인의 경우, 오랫동안 앉아서 일하는 직업을 가지고 있었어요. 그는 초기 허리 통증을 대수롭지 않게 생각했지만, 시간이 지날수록 다리 저림과 통증이 심해져 걷기조차 힘들어졌어요. 병원에서 허리 협착증 진단을 받고 물리 치료와 약물 치료를 병행했어요. 또한, 생활 습관을 바꾸어 자세를 교정하고 규칙적으로 운동하면서 증상이 많이 호전되었어요.
허리 협착증 증상 주의사항
허리 협착증이 의심된다면, 조기 진단과 치료가 매우 중요해요. 증상을 방치하면 신경 손상이 악화되어 대소변 장애 같은 심각한 문제로 이어질 수 있어요. 통증이 나타나면 즉시 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 중요해요.
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